So far, only three U.S. states — California, Florida and Nevada — plus the District of Columbia have laws or rules spelling out how autonomous vehicles may be used on their roads. That does not stop  Google, GM and Nissanfrom having their experimental models and driverless cars are expected on the road by the end of the decade.

Самоуправляващите се коли, доскоро бяха просто елемент от научнофантастичните филм. В днешно време все повече и повече производители на автомобили експериментират върху превозни средства, които могат да се придвижват безопасно, докато шофьорът довършва сутрешното си кафе или обядва. Google, General Motors и Nissan имат своите експериментални модели и коли без шофьори се очакват по пътищата до края на десетилетието. Това повдига все повече и повече въпроси за пътните регламенти и застрахователните правила. Всички правила за шофиране – от това кой плаща за акта за превишена скорост до това  кой е отговорен за катастрофа – се основават на принципа, че зад волана има човек. Кой трябва да носи отговорност, ако самостоятелно превозното средство е участвало в инцидент? Всеки шофьор знае, че дори и нещо сравнително малко, като огънат калник например, може да бъде причина за сериозни проблеми.
Досега само три американски щата – Калифорния, Флорида и Невада – плюс окръг Колумбия имат законови рамки за това как автономни превозни средства могат да се използват по техните пътища. Но дори и там правилата са приложими само при тестване на технологии и зад волана задължително има правоспособен шофьор. Досега Националната администрация по безопасност на шосейния транспорт (NHTSA) не одобрява разрешението на самоуправляващи се на превозни средства за цели, различни от изпитателни. Но с навлизането на все повече автономни превозни средства юридическите въпроси ще се нуждаят от навременен отговор.

На церемонията по подписването на Закона за самоуправляващи се превозни средства в Калифорния, по-рано тази година, стана ясно че регулаторните органи не са готови да отговорят на тези въпроси. На въпроса кой е отговорен, когато безпилотна кола мине на червен светофар, губернатор Джери Браун отговори “Не знам – собственикът на колата, аз предполагам. Ще поработим над това. ”

“Ще поработим над това” може да не е достатъчно. Но е някакво начало. Безпилотните коли трябва да се узаконят – и те вероятно ще започнат да се появяват по-бързо и е по-голям брой, отколкото хората очакват.